Исчезновение динозавров, как считается, было вызвано комбинацией факторов, среди которых наиболее значимыми являются падение астероида и вулканическая активность.
Какие существуют теории о вымирании динозавров?
Вымирание динозавров было предметом различных теорий, некоторые из которых более научно обоснованы, чем другие. Вот некоторые из предложенных альтернативных теорий:
- Яйцеедство: Палеонтолог начала 20 века Джордж Виланд предположил, что динозавры вымирали, поедая самих себя, предполагая, что предки тираннозавра, возможно, «получили свой первый импульс к гигантизму на диете из яиц зауроподов». Однако от этой теории отказались, поскольку она не в состоянии объяснить массовое вымирание видов, отличных от нептичьих динозавров.
- Сверхновая вспышка: В 1971 году физик Уоллес Такер и палеонтолог Дейл Рассел предположили, что вспышка ближайшей сверхновой звезды могла иметь катастрофические последствия для жизни в конце мелового периода. Они предположили, что взрыв соседней звезды воздействовал на верхние слои атмосферы радиацией, быстро изменяя климат. Однако никаких свидетельств такого события, произошедших 66 миллионов лет назад, обнаружено не было.
- Инопланетяне: Высказывались предположения, что инопланетяне могли быть ответственны за вымирание динозавров. Однако научных доказательств, подтверждающих это утверждение, нет.
- Пукающие динозавры: Эта идея, основанная на недавних исследованиях динозавров, предполагает, что ежегодная выработка газообразного метана динозаврами-зауроподами могла повлиять на глобальный климат. Однако эта теория никогда не была научной гипотезой и была отвергнута.
- Катаракта: В 1982 году офтальмолог Л.Р. Крофт предположил, что плохое зрение погубило динозавров. Поскольку воздействие высокой температуры может ускорить формирование катаракты, Крофт предположил, что динозавры со странными рогами или гребнями приобрели в следствии эволюции эти причудливые украшения, чтобы защитить свои глаза от безжалостного мезозойского солнца.
- Гусеницы: в статье 1962 года, основанной на наблюдениях за опустошением, которое гусеницы могли причинить сельскохозяйственным культурам, энтомолог Стэнли Фландерс предположил, что личинки первых мотыльков и бабочек быстро и полностью уничтожили растительный ландшафт мелового периода. Травоядные динозавры умерли бы с голоду, утверждал Стэнли, а хищным динозаврам вскоре нечем было бы питаться, кроме друг друга. Бабочки и мотыльки сосуществовали с динозаврами миллионы лет, но в окаменелостях нет никаких признаков такого катастрофического роста численности гусениц.
- Патологические скорлупки: В статье 1979 года исследователи предположили, что патологически тонкая или многослойная скорлупа яиц динозавров, найденная во Франции и Испании, могла привести к гибели динозавров. Они предположили, что изменение климата вызвало гормональные изменения у матерей динозавров. Однако эта теория не получила широкой поддержки.
- Гиперактивные железы: Барон Франц Нопча фон Фельсо-Сильваш, аристократ венгерского происхождения и шпион, был одним из самых необычных персонажей в области палеонтологии — и его теории вымирания были столь же необычными. В начале 20 века Нопча предположил, что нехватка пищи, “низкая сила сопротивления” и даже снижение сексуального влечения способствовали вымиранию динозавров. Его любимой теорией, однако, была смерть от гиперактивности желез. Он считал, что динозавры выросли до огромных размеров благодаря выделениям гипофиза. В конце концов, утверждал он, железа привела к такому чрезмерному росту динозавров, что животные стали патологически огромными и гротескными.
- Слишком много самцов: За последнее десятилетие специалист по бесплодию Шерман Зильбер неоднократно утверждал, что динозавры вымерли из-за того, что не могли найти себе пару. Силбер предположил, что, подобно современным аллигаторам и крокодилам, изменения внешней температуры могут определять пол эмбрионов динозавров, развивающихся в яйцах. В данном случае, по его утверждению, изменение климата, вызванное вулканической активностью и столкновением с астероидом, могло исказить геном динозавра, так что образовался только один пол. Но помимо того факта, что мы действительно не знаем, определялся ли пол динозавров температурой или только генетикой, эта идея не объясняет, почему рептилии, у которых, вероятно, действительно был пол, определяемый температурой, такие как крокодилы, выжили, в то время как нептичьи динозавры вымерли. Предложение Зильбера противоречит самому себе.
- Эволюционное самоуничтожение: ”Идти путем динозавра» означает устаревать, становясь слишком вялыми, глупыми или слишком большими, чтобы выжить. Какое-то время палеонтологи считали, что именно это и произошло с динозаврами. Согласно этому полностью опровергнутому представлению, динозавры обладали своего рода эволюционной инерцией, которая заставляла их становиться все больше и страннее.
- Вулканизм: Некоторые ученые предположили, что продолжающиеся извержения вулканов, особенно Деканских траппов в Индии, возможно, сыграли определенную роль в ослаблении экосистем и сделали их более уязвимыми к другим катастрофическим явлениям, таким как столкновение с астероидом.
- Сочетание факторов: Ученые все чаще рассматривают возможность того, что сочетание факторов, таких как вулканическая активность и столкновение с астероидом, могло способствовать вымиранию динозавров.
Хотя были предложены и альтернативные теории, наиболее общепринятым объяснением вымирания динозавров является гипотеза Альвареса, которая связывает их гибель с падением на Землю крупного астероида.
Падение астероида
Падение астероида, произошедшее около 66 миллионов лет назад, предположительно вызвало внезапное катастрофическое событие, приведшее к исчезновению большого числа видов животных, включая вымерли динозавры.
Удар астероида привел к образованию огромного кратера, разрушительным взрывным волнам и выбросу обломков в атмосферу, что привело к уменьшению количества солнечного света, достигающего поверхности Земли, и значительному изменению климата.
Это, в свою очередь, оказало каскадное воздействие на пищевую цепочку и экосистемы, в конечном итоге способствуя вымиранию динозавров и многих других видов.
Извержения вулканов
Кроме того, считается, что продолжающиеся извержения вулканов, особенно Деканских траппов в Индии, сыграли определенную роль в ослаблении экосистем и сделали их более уязвимыми к последствиям столкновения с астероидом.
Хотя точная природа катастрофического события до сих пор является предметом научных дискуссий, преобладающая теория заключается в том, что сочетание удара астероида и вулканической активности привело к массовому вымиранию динозавров и многих других форм жизни.
Изменение климата и экологические сдвиги
Вымирание динозавров — сложное и многогранное событие, вызвавшее обширные научные исследования и дебаты. Хотя столкновение с астероидом и вулканическая активность считаются основными причинами, другие факторы, такие как изменение климата и экологические сдвиги, возможно, также способствовали сокращению популяции динозавров. Изучение вымирания динозавров продолжает оставаться активной областью исследований, и ученые стремятся разгадать точную последовательность событий, которые привели к гибели этих знаковых существ.
Гипотеза Альвареса
Гипотеза Альвареса, предложенная физиком Луисом Альваресом и его сыном, геологом Уолтером Альваресом, утверждает, что массовое вымирание динозавров и многих других живых существ во время вымирания в меловом–палеогеновом периоде было вызвано столкновением с Землей крупного астероида.
Гипотеза основана на нескольких свидетельствах, включая обнаружение концентрации иридия на границе слоёв земли мелового и палеогенового периодов, которая намного выше нормы, и обнаружение на той же границе поражённых кварцевых гранул, стеклянных шариков и тектитов, указывают, что был удар.
Позже было обнаружено, что местом столкновения является кратер Чиксулуб на полуострове Юкатан, Мексика. Считается, что столкновение привело к серии катастрофических событий, включая разрушительные взрывные волны, изменение климата и уменьшение количества солнечного света, достигающего поверхности Земли, что в конечном итоге привело к массовому вымиранию динозавров и многих других видов.
Гипотеза Альвареса широко признана и подтверждается значительным объемом научных исследований и фактических данных.
Гипотеза Альвареса была предметом обширных научных исследований и дискуссий. Хотя это широко признано, высказывались критические замечания и альтернативные гипотезы, такие как роль вулканизма Деканских траппов в вымирании динозавров. Однако большинство научного сообщества считает столкновение с астероидом основной причиной массового вымирания в меловом–палеогеновом периоде.
Прекращен 30–летний спор о том, почему вымерли динозавры
В выпуске журнала от 5 марта 2010 года Science международная группа из 41 эксперта в геологии, палеонтологии и других смежных областях после исчерпывающего анализа данных объявила о прекращении 30–летнего спора о том, что спровоцировало вымирание динозавров — астероид или вулканы. Комиссия вынесла решение в пользу теории – астероида.
Popular Science — американский научно-популярный журнал, выходящий каждые два месяца, выпускаемый с мая 1872 года. Popular Science, лауреат 58 премий и наград.
